Wind Harp ainda canta 50 anos depois

Aug 01, 2023

Pela equipe | em 17 de agosto de 2023

A lendária harpa do vento, erguida pela primeira vez na Fazenda Mattoon em Chelsea, foi reconstruída duas vezes e agora fica no topo de uma colina na Fazenda Owen em Hopkinton, NH (Herald / Tim Calabro)

No início do verão de 1971, um visitante do Vale do Rio Branco deixou uma marca na paisagem, cuja tradição durou mais que a sua permanência.

Esse foi o ano em que Ward McCain, escultor e estudante do Bennington College, ergueu a famosa harpa de vento numa colina acima da vila de Chelsea.

A obra de arte absolutamente única - um instrumento musical imponente com cordas que o vento fazia cócegas enquanto soprava em um pasto de vacas - foi vista com admiração por alguns e com ceticismo confuso por outros, mas se tornou uma história única por décadas. embora só tenha mantido sua posição na encosta por dois anos.

Há quase 50 anos, aquele pedaço mágico da história do Chelsea deixou a cidade e poucos o viram novamente. Mas a sua lenda permaneceu como um monumento improvável à beleza e ao capricho numa pequena e recatada cidade da Nova Inglaterra. Era novembro de 1973 quando a famosa harpa de vento caiu no chão.

Harpa na colina

O criador da harpa de vento, Ward McCain, discute o instrumento com um visitante durante a dedicação da harpa em 1971. (Herald File)

Era 1970 quando McCain, um jovem magro com um grande sorriso e um grande plano, apresentou a sua ideia a Warren Mattoon, que, juntamente com a sua esposa, Anna, presidia à quinta da família em Densmore Road, em Chelsea, perto da Route 113.

McCain tinha um amigo próximo com uma cabana, e ele foi apontado para a fazenda Mattoon como um local ideal para a escultura que pretendia construir como projeto para seus estudos de construção de instrumentos.

O filho e a nora dos Mattoons, Hale e Diane Mattoon, moravam na propriedade ao lado, e McCain inicialmente parou na casa deles para pedir permissão para construir sua harpa.

Hale apontou McCain para seu pai, que aceitou o pedido com alegria.

“Foi com um aperto de mão”, lembrou Diane Mattoon. “Não foi ir para casa e pensar nisso, foi um aperto de mão. Não acho que meu sogro soubesse no que isso iria se transformar.”

Com o passar dos anos, Diane Mattoon ficou fascinada pela harpa que estava sendo construída no alto da colina e colecionou recortes de imprensa e recordações.

Ela descreveu McCain como “um garoto legal”, cerca de 10 anos mais novo que ela e o marido. Ele rapidamente fez amizade com o pessoal da cidade e as pessoas ficaram felizes em emprestar ferramentas a McCain enquanto ele trabalhava na colina. Ele sempre tinha certeza de devolvê-los, acrescentou ela, outro ponto a seu favor com o pessoal do Chelsea.

McCain, com a ajuda aqui e ali de amigos e moradores locais, cavou uma fundação, escavou um enorme pedaço de carvalho, que ele trouxe do Maine para o suporte principal da harpa, e soldou cuidadosamente um braço horizontal para suspender as cordas.

Uma peça longa e diagonal voltava para a base, sustentando o braço e dando às 79 cordas - feitas de cabos de aeronaves Boeing - um lugar onde seriam apertadas por afinadores roscados, dobrados em arabescos que lembram samambaias de violino que se desenrolavam no início primavera.

Usando pau-brasil incrustado com lignum vitae, azevinho, ébano, madeira de zebra e bordo de rocha, McCain fez uma caixa de ressonância triangular que vai do braço de aço estendido até o chão e permite que as vibrações das cordas ressoem.

Não havia energia por perto e o pasto distante ficava a uma caminhada significativa da casa da fazenda, deixando McCain se contentando apenas com ferramentas manuais e carregando material com o ocasional passeio de trator de Warren Mattoon.

Ele trabalhou desde o início do verão, correndo para concluir o projeto, mas descobriu que teria que parar porque o tempo esfriou e a cola de madeira começou a congelar em suas mãos.

Com uma pausa para o inverno, McCain estava de volta quando a neve derreteu e, no final de junho de 1971, ele estava dando os retoques finais em sua obra-prima.

A Harpa Canta

Em uma história do Herald da época, MD Drysdale descreveu a celebração.